¡Buenos días a todo el mundo! El legado del colonialismo occidental reverbera ampliamente: en los conflictos, en las desigualdades económicas mundiales y también en el arte expuesto en destacados museos de este hemisferio. Se ha ido generando un impulso para que las antiguas potencias coloniales devuelvan los artefactos saqueados a los países de donde fueron sustraídos. Los bronces de Benín, que el Reino Unido se llevó de parte de lo que hoy es Nigeria, se han convertido en un símbolo de este esfuerzo. Hoy hablo con mi colega Alex Marshall, quien fue a ver algunos de los bronces, que recientemente regresaron a su tierra. También:
Cuando se devuelven artefactos robadosEl fantasma del colonialismo acecha sobre cada parte de las negociaciones para la devolución de los bronces de Benín. Los bronces fueron saqueados del antiguo reino de Benín, en la actual Nigeria, en 1897. En aquella época, Nigeria no existía. Fue creada como protectorado británico en 1914. Ahora, algunos países están devolviendo los bronces a Nigeria, pero el propietario legítimo es el actual rey, u oba, de Benín. Es un lío. Hablé con mi colega Alex Marshall, que lleva escribiendo desde hace muchos años sobre este tema, para que me explique por qué algunas personas occidentales no están contentas con la forma en que se está gestionando la devolución de los bronces, y por qué algunos también ven en ello rastros de colonialismo. Alex, ¿qué tienen de especial los bronces de Benín? Los bronces de Benín son artefactos absolutamente asombrosos. Creo que son algunas de las creaciones más bellas. También son uno de los ejemplos más flagrantes de saqueo colonial que existen. En el siglo XIX, los británicos fueron a lo que entonces era el reino de Benín y saquearon el palacio del oba, el rey. Incluso las fotos que tomaron algunos funcionarios dicen “saqueo” en ellas. Así que si intentas establecer un punto de referencia ético sobre qué objetos deben devolverse a sus países de origen, los bronces de Benín son prácticamente el punto de partida. Son la zona cero de la restitución. Y algunos de ellos ya han sido devueltos. Nigeria los había solicitado desde la década de 1930, y en los últimos años se han producido por fin algunos avances. Este verano, Países Bajos devolvió 119. Los museos alemanes han devuelto un puñado y están en negociaciones para devolver físicamente varios centenares en los próximos años. Suecia tiene previsto devolver 39 en 2026 y la Universidad de Cambridge más de 100. Pero no todo el mundo está contento. ¿Por qué? Es una situación realmente complicada. Para entenderlo, hay que retroceder un poco. Los museos occidentales primero quisieron construir un gran museo nuevo para los bronces, en Ciudad de Benín, en el suroeste de Nigeria. Iba a ser vanguardista, realmente moderno, diseñado por un arquitecto estrella.
Pero hace dos años, el gobierno nigeriano decretó que los bronces debían volver al rey a cuya familia habían sido robados originalmente: el oba actual. Y él no estaba de acuerdo con enviarlos a este museo. Y eso provocó el pánico.
¿Cuál era su objeción? Básicamente, desde el punto de vista del oba, los países occidentales estaban intentando colocar los artefactos en este museo moderno en contra de su voluntad. Ahora piensa que todo aquel que dio dinero a ese museo debería dárselo a él para construir un nuevo museo en su lugar y que este debería ser el Museo Real de Benín, y albergar todas estas piezas. Desde la perspectiva de los museos occidentales, es evidente que algunos se sintieron profundamente incómodos con ello. Decían: “Somos museos públicos. No se los vamos a dar a un particular. ¿Cómo podemos estar seguros de que las piezas estén bien cuidadas?”. Ahora, el ambiente está cambiando ligeramente porque el oba ha firmado un acuerdo de cinco años con el gobierno nigeriano para que cuide de los bronces por él. Por eso los museos occidentales están devolviendo las piezas otra vez. Aun así, los bronces se almacenan y exponen de una forma bastante rudimentaria. No hay sistemas de climatización ni de seguridad de alta tecnología ni nada parecido. Para algunos, eso no es suficiente. ¿Existe una respuesta objetiva a la pregunta de qué es lo mejor para este arte en cuanto a las condiciones de almacenamiento? No lo creo, porque estos bronces son antiguos y durante cientos de años se conservaron en entornos nada parecidos a los de los museos actuales. Mucha gente ve esto como una continuación del colonialismo: Occidente le dice a Nigeria cómo debe cuidar estos objetos, las normas que debe cumplir para cuidar de ellos, y pone condiciones a las devoluciones. Eso se considera muy condescendiente. ¿Cuáles son las posibles consecuencias de todo esto? Ha sido una montaña rusa tan grande que me imagino que podría disuadir a algunos museos de devolver más objetos a otros países, porque podrían temer verse envueltos en una disputa similar. Puede que les preocupe no comprender lo suficiente el contexto local. Pero la otra cara de la moneda es que los neerlandeses siguen devolviendo estos objetos. Suecia sigue devolviéndolos. Quizá otros países decidan simplemente: “Mira, lo que los países quieran hacer con sus piezas es cosa suya. Entreguémoslas. Son de allí”. OTRAS NOTICIAS
Agitación política en BulgariaEl primer ministro de Bulgaria dimitió ayer tras semanas de manifestaciones callejeras, de las cuales formó parte un gran contingente de jóvenes. La oposición al gobierno del primer ministro Rosen Zhelyazkov —el sexto del país en cinco años— había ido creciendo por el aumento de los impuestos y de las contribuciones a la seguridad social en un proyecto de presupuesto, previo a la adopción del euro por parte de Bulgaria el 1 de enero. Pero las críticas se ampliaron para abarcar cuestiones más amplias, como la corrupción que muchos manifestantes consideran perpetuada por políticos que favorecen el alineamiento con Rusia. QUÉ MÁS ESTÁ PASANDO
EN INGLÉS HAY MÁS
DEPORTESFútbol: Los aficionados ya pueden participar en un sorteo para comprar entradas para el Mundial de 2026. Fórmula 1: Cómo las particulares reglas del equipo McLaren acabaron con la amenaza de Max Verstappen. EL NÚMERO DEL DÍAHace 400.000 añosEsa es la época en que los neandertales ya encendían fuego, según la evidencia de un nuevo estudio. Anteriormente, los indicios más antiguos conocidos de que los humanos prendieran fuego databan de hace solo 50.000 años. LA LECTURA MATUTINA
Un nuevo libro de memorias de Juan Carlos I, rey emérito de España, está dando a su familia un dolor de cabeza digno de la realeza. Juan Carlos puso al país en la senda de la democracia después de la dictadura franquista, pero se hizo a un lado en 2014 después de una serie de escándalos y se trasladó a los Emiratos Árabes Unidos. En las memorias, repletas de agravios familiares y mea culpa, el otrora rey parece buscar la reconsideración y la resurrección. Más en la nota completa. ALREDEDOR DEL MUNDO
Así suena el llamado de la naturaleza en JapónSi entras en un cuarto de baño público en Japón, es probable que te encuentres con los sonidos de la naturaleza: tal vez el murmullo del agua o los alegres gorjeos del canto de los pájaros. Estos paisajes sonoros suelen provenir de una máquina llamada Otohime, o “Princesa del sonido”, fabricada por la empresa japonesa de inodoros Toto. En Japón, estos aparatos son habituales en los baños de mujeres desde hace años. Pero ahora se están haciendo más populares en todos los baños de oficinas y otros espacios públicos tanto para hombres como para mujeres. A medida que se extienden por Japón, los entusiastas creen que solo es cuestión de tiempo para que el resto del mundo los adopte. “Las personas no saben que lo necesitan hasta que alguien se los enseña”, dijo un superfan de la Princesa del sonido. Entérate en esta nota. LA RECETA
Estas delicias de Janucá, muy populares en Israel, se conocen como sufganiyot, o donas de mermelada. Con aroma a azúcar y jalea, se han convertido en un dulce símbolo de la festividad, especialmente para los niños. ¿DÓNDE ESTÁ ESTO?
La escritora Daphne du Maurier pasó décadas en esta ciudad. ¿Dónde está?
Haz clic en la imagen superior para descubrir la respuesta. Antes de irte…Cuando un amigo me habló de una reciente campaña para pintar a Taylor Swift como una neonazi encubierta, casi me eché a reír. ¿Cómo es posible que la gente lo creyera? Puede que lo hayan creído, resulta, porque agentes maliciosos querían que así fuera. Según un nuevo informe elaborado por la empresa de inteligencia del comportamiento GUDEA, hay indicios de que las falsas acusaciones no fueron el resultado de un debate orgánico entre seguidores. Por el contrario, se trató de un ataque coordinado que comenzó como afirmaciones difundidas por un pequeño número de cuentas en espacios especializados de internet, como 4chan, y luego se extendió a las principales redes sociales, difundido tanto por algoritmos como, sí, por los seguidores que intentaron defenderla. (Puedes leer el análisis de GUDEA sobre cómo se desencadenó la espiral aquí). Me hizo pensar en La era del capitalismo de la vigilancia, de Shoshana Zuboff. Es el mejor libro que he leído sobre el modelo de negocio de las grandes plataformas digitales. Uno de los puntos centrales es que la indignación y la desinformación no son errores de las redes sociales. Dado que el contenido falso e indignante suele generar más respuestas emocionales —y más participación o engagement—, los algoritmos están incentivados para amplificarlo. Pero tómate un descanso de la indignación y escucha a Taylor. Esta semana proponemos “ |
